Крым часто называют местом зарождения российской цивилизации и православной русской культуры, а для отечественного кинематографа он является одновременно его началом, усыпальницей и символом ушедшей эпохи. Именно здесь дважды практически удалось создать "русский Голливуд", но оба раза эти попытки были обречены на провал из-за обстоятельств 1917 и 1937 годов.
В Крыму жил и, по некоторым данным, родился Александр Дранков — первый продюсер в российском кинематографе и новатор в области коммерческого кино. Здесь же находятся могилы Евгения Бауэра, похороненного в июне 1917 года, и Александра Ханжонкова, умершего в сентябре 1945 года, ровно 80 лет назад.
Бауэр считается первым выдающимся режиссером в истории русского кино, благодаря ему оно стало искусством. Ханжонкова, на студии которого работал Бауэр, чаще называют "нашим всем".
Часто его именуют пионером российского кино, однако это определение не совсем точно — гораздо уместнее называть его отцом-основателем.
На памятном знаке в Макеевке (ДНР) написано именно так: "основатель российской киноиндустрии". Кинофабрика Ханжонкова в дальнейшем стала "Мосфильмом" и Ялтинской киностудией.
Это была ведущая студия империи, где Бауэр создал "высокий стиль" русского кинематографа, а Владислав Старевич, приглашенный Ханжонковым из Вильнюса в Москву, изобрел уникальную кукольную анимацию, ранее не известную никому. Там свои первые роли получили звезды эпохи Великого немого кино — Иван Мозжухин и Витольд Полонский.
Здесь же национальная слава досталась главным актрисам — двум Верям, Холодной и Каралли. За создание первого российского полнометражного фильма "Оборона Севастополя" Ханжонков, выступавший как продюсер и со-режиссер, был награжден императором — впервые в истории кино за вклад в кинематографию. В качестве награды был выбран орден Святого Станислава II степени, которым традиционно отмечали чиновников.
Перед премьерой Николай II всерьез рассматривал возможность закрытия «театра» под названием российский кинематограф. Александра Дранкова, пионера индустрии, отличала наглость и многосторонний талант.
В эпоху Великого немого кино он олицетворял тот тип кинопроизводства, который тогдашняя власть презирала, да и сейчас часто не принимают культурные круги — шум, скандалы и легкую вульгарность. Он создал первую отечественную кинокомедию и комедийный сериал с довольно грубыми шутками, а также первые криминальные сериалы, такие как "Сонька — Золотая Ручка" и "Разбойник Васька Чуркин", в которых впервые применили продукт-плейсмент, то есть скрытую рекламу.
Сегодня такие произведения называют "трешем", а до революции подобное явление презрительно именовали "дранковщиной". Он стремился быть пионером во всех областях, даже там, куда его не приглашали.
Кроме того, он снял первую игровую картину на основе песни про Стеньку Разина — фильм "Понизовая вольница", а в 1908 году сделал первую киносъемку Льва Толстого, однако из окна уличного туалета в Ясной Поляне.
В 1913 году Дранков поставил масштабный фильм-панегирик "Трехсотлетие царствования дома Романовых", а в 1917-м выпустил сериал о "распутном старце Распутине".
В 1919 году в Белом Крыму был показан полноценный фильм для взрослых.