В воскресенье хоккейные болельщики получили долгожданный десерт. На замену унылым будням постоянного чемпионата, где бились в конвульсиях «Крылья Советов» и однообразно набирал очки «Ак Барс», пришла пора плей-офф.
В матчах 1/8 финала по сложившейся русской традиции не принято ожидать громких сенсаций: фаворитам почаще всего ничего не угрожает, а схватки, ежели и разворачиваются, то у середнячков.
Тем более «Известия» окинули взором ряды претендентов на чемпионство и попробовали отыскать интригу в каждой из восьми пар. «Ак Барс» (1-е место в чемпионате) — «Металлург» Нк (16-е) Работающий фаворит подступает к защите собственного титула во всеоружии, в то время как в рядах «сталеваров» за недельку до старта матчей на выбывание грянул скандал. Драка в одном из ночных клубов Новокузнецка оставила не у дел сходу 3-х ведущих игроков клуба. Решением управляющего «Металлурга» Сергея Николаева из команды отчислены ее наилучший распасовщик Алексей Медведев и защитник Евгений Штайгер. Нападающий Сергей Кривокрасов прощен, но сейчас вылечивает дома сломанную челюсть. «Ак Барсу» при схожем раскладе спотыкаться просто негде. Прогноз «Известий» — 3:0 в пользу «Ак Барса». «Авангард» (2-е) — «Витязь» (15-е) Как ни удивительно, омичи в этом сезоне имеют равный очковый баланс в матчах против пятнадцатой команды чемпионата. Ежели возрастные защитники «Витязя» смогут каким-то образом приостановить высокоскоростное нападение «Авангарда», то в серии могут показаться любознательные повороты. Отдельное внимание приковано к тафгаю чеховцев Риду Симпсону. Не исключено, что канадец попробует завести собственных партнеров разухабистой дракой. Прогноз «Известий» — 3:1 в пользу «Авангарда». «Салават Юлаев» (3-е) — СКА (14-е) По степени звучности имен собственных фаворитов армейцы способны перещеголять уфимцев. Другое дело, что в этом сезоне ни Сушинский, ни Соколов, ни Емелеев, невзирая на щедрые вливания спонсоров, так не стали единой командой. Ожидать расчудесного перевоплощения в матчах с «Салаватом», кажется, наивно. Непревзойденно целевый клуб из Башкирии в этом сезоне собирается прервать многолетнюю паузу и захватить один из комплектов медалей. Прогноз «Известий» — 3:0 в пользу «Салавата Юлаева». «Металлург» Мг (4-е) — ХК МВД (13-е) Вероятнее всего эта серия получится самой результативной на первом шаге плей-офф. Обе команды до этого времени обожают оглядываться на традиции русского хоккея и предпочитают лихую атаку изощренным защитным «капканам». Более жгучий энтузиазм вызывает игра форварда «Магнитки» Николая Кулемина. В этом сезоне он забросил 27 шайб и затмил клубный рекорд собственного одногодка Евгения Малкина. Успешная игра Кулемина в решающей стадии чемпионата может означать для уральцев будущий отъезд в НХЛ еще 1-го воспитанника клубной школы. Прогноз «Известий» — 3:0 в пользу «Металлурга». «Сибирь» (5-е) — «Нефтехимик» (12-е) Невзирая на пятую итоговую строку, за новосибирцами прогуливается слава одной из самых бедных команд суперлиги. Зато команда может положиться на опыт наставника Сергея Котова и мощь голосовых связок собственных болельщиков. Из Новосибирска максимум очков в этом сезоне сумел увезти лишь «Авангард». «Нефтехимику» есть смысл уповать на голкипера Петри Веханена. В русской глубинке он уверенно сохранил за собой звание кандидата в сборную Финляндии и полностью может претендовать на победу в конкурсе на звание самого ценного легионера суперлиги. Прогноз «Известий» — 3:2 в пользу «Сибири». ЦСКА (6-е) — «Лада» (11-е) К старту последующего сезона в Тольятти не успевают выстроить современный дворец, а это означает, что баталия против ЦСКА может стать для Автограда крайним свиданием перед разлукой с огромным хоккеем (скоро компромиссное решение предстоит находить исполкому ФХР). Наставнику ЦСКА Вячеславу Быкову, вообщем, будет не до сантиментов. Неудача на ранешней стадии полностью может стоить ему места у руля клуба. Прогноз «Известий» — 3:1 в пользу ЦСКА. «Локомотив» (7-е) — «Динамо» (10-е) Самое интригующее противоборство первого раунда. Южноамериканский наставник «Локо» Пол Гарднер против бывшего тренера олимпийской сборной Рф Владимира Крикунова. Голкипер-вундеркинд волжан Семен Варламов в дуэли с именитым ветераном «Динамо» Виталием Еремеевым. В схватке, где искры уже летят в различные стороны, больше шансов у ярославцев. У их преимущество собственной площадки и поболее сбалансированный состав. Прогноз «Известий» — 3:2 в пользу «Локомотива». «Химик» (8-е) — «Северсталь» (9-е) Клуб из Подмосковья, еще перед Новеньким годом входивший в число основных победителей чемпионата, в весеннюю пору являет собой эталон хрестоматийной фразы про разброд и шатания. В крайнем туре регулярки в игре с «Витязем» дошло до того, что голкипер «Химика» Виталий Колесник выслал одну из шайб в свои ворота своими руками. «Северстали» на этом фоне ради победы в серии чуть ли придется чересчур долго разламывать голову. Прогноз «Известий» — 1:3 в пользу «Северстали». ХОККЕЙ Суперлига. Подготовительный турнир. Итоговая таблица КомандыИШО1. «Ак Барс»54214-1111192. «Авангард»54189-1241103. «Салават Юлаев»54152-1081054. «Металлург» Мг54146-991025. «Сибирь»54149-136906. ЦСКА54153-139897. «Локомотив»54153-136888. «Химик»54159-130849. «Северсталь»54137-1398110. «Динамо»54148-1447811. «Лада»54121-1177712. «Нефтехимик»54126-1307013. ХК МВД54147-1716914. СКА54137-1586515. «Витязь»54127-1476316. «Металлург» Нк54111-1446217. «Трактор»54103-1415318. «Амур»5492-1474719. «Крылья Советов»54104-24726 Плей-офф. Результаты первых матчей «Авангард» — «Витязь» — 5:1. «Сибирь» — «Нефтехимик» — 2:0. «Металлург» Мг — ХК МВД — 7:1. «Салават Юлаев» — СКА — 2:1 (овер-тайм). «Локомотив» — «Динамо» — 3:2. «Ак Барс» — «Металлург» Нк — 4:2. «Химик» — «Северсталь» — 3:0. ЦСКА — «Лада» — 4:1.