Заместитель министра обороны Великобритании Алистер Карнс отверг любую возможность изменения территориального статуса британских авиабаз на Кипре. Ранее, в апреле, депутат кипрского парламента Хрисис Панделидис, участвующий в переговорах по базам, сообщил изданию Euractiv, что Кипр будет добиваться не ликвидации британских военных объектов на острове, а пересмотра их правового положения.
Формально эти объекты именуются «суверенными базами», но фактически они представляют собой британские заморские территории. Обсуждение вопросов, связанных с базами, началось в марте после удара беспилотника по базе Акротири.
«Нужно ясно понимать: правовой статус суверенных баз остаётся неизменным», — заявил Карнс в интервью газете Telegraph. Замминистра подчеркнул, что Лондон предпочитает не менять статус, а сотрудничать с Никосией в целях обеспечения защиты острова.
«Киприоты, британцы и другие партнёры работают сообща над комплексной схемой защиты имеющихся объектов», — добавил он. По данным издания, разработка плана обороны острова велась Великобританией, Кипром, США и Францией в течение последних пяти недель.
В частности, были усилены средства ПВО и противодействия беспилотникам. Для обнаружения приближающихся дронов и ракет применяются радары и вертолёты.
При выявлении угрозы на перехват беспилотников поднимаются истребители F-35 и Typhoon. Кроме того, в обороне задействованы вертолёты Wildcat и система ближней ПВО Stormer HVM.
Пресс?секретарь правительства Кипра Константинос Летимбиотис 2 марта сообщил, что по британской авиабазе Акротири был нанесён удар беспилотником и охарактеризовал причинённый ущерб как незначительный. Позже были перехвачены ещё два дрона, которые направлялись к этой базе.
Британские территории на Кипре появились после подписания соглашений 1960 года, когда остров получил независимость. Великобритания сохранила на нём заморские территории, где расположены базы Акротири и Декелия.
Президент Кипра Никос Христодулидис ранее охарактеризовал их как «пережиток колониализма».