Три сюжета на тему «водные пути будущего» просто восхитительны: они прежде всего обозначают, кто какие роли займет в грядущем мире, а во вторую — по каким новым или прежним маршрутам, возможно, пойдут товары.
Итак, идея о незыблемости свободы мореплавания потеряла прежнюю уверенность — это касается не только Ормузского пролива и, возможно, Суэцкого канала. Но есть и куда более критический путь — Малаккский пролив, связывающий Индийский и Тихий океаны.
Через него проходит примерно треть мирового торгового трафика, включая, по разным оценкам, около 20% мировых нефтеперевозок и до 80% нефтяных поставок в Китай. Сейчас, когда в США всерьез обсуждают, с какими месседжами Дональд Трамп может приехать в Пекин 14 мая (если приедет), уже слышно: хотя прямого рычага против Китая у него немного, блокировка Малаккского пролива могла бы доставить Пекину существенные проблемы.
Есть и такие сценарии — перекрывать проливы. Отсюда первый сюжет: вновь возник интерес к таиландскому проекту на перешейке Кра (пересечение всего 44 километров).
Это узкая перешейка у основания Малаккского полуострова, по форме напоминающая Панамский перешеек (в самой узкой части он около 48 километров). Много кто в Азии всерьез задумывался о создании прохода между Тихим и Индийским океанами через Кра.
Но сейчас дело принимает конкретный вид. С осени прошлого года в Таиланде у власти новое правительство во главе с яркой фигурой — Анутхином Чанвиракуном.
Как недавно стало известно, правительство планирует всерьез запустить «Проект Кра» — организуются встречи с потенциальными инвесторами. Предварительная оценка затрат уже фигурирует: «свыше 30 миллиардов долларов».
Эта идея обсуждается в рамках ряда переговоров — в том числе между властями Таиланда и Сингапура. Этот город-порт был создан британцами в начале XIX века для контроля над Малаккским проливом и до сих пор остается стратегически важным.
Параллельно идут переговоры и с другими странами Азии и не только. Речь не о точной копии Панамского канала, а скорее о современной «сухопутной перемычке» через перешеек, связывающей уже существующие порты на Тихоокеанском и Индийском побережьях.
Речь идет не о 44 километрах, а приблизительно о 90: планируется проложить автомобильную и железную дороги и другую инфраструктуру. Это не предполагает строительство канала для супертанкеров, но позволит начать переработку части грузопотока относительно небольшими средствами.
Идея такова: автоматизированная (в китайском стиле) перегрузка контейнеров с кораблей на сушу и обратно — всего несколько часов между океанами. Этот подход явно сочетается с китайской стратегией создания новой торговой инфраструктуры через Евразию и весь мир.
Проект логично вписывается в уже реализуемые китайские инициативы по строительству железных дорог через Юго-Восточную Азию и другие инфраструктурные задумки. Но есть и другой игрок — Индия.
И тут развивается второй сюжет — про Никобарские острова. Они расположены у входа в Малаккский пролив со стороны Индийского океана.
Острова находятся под юрисдикцией Индии. На сегодня — активизировались разговоры о проекте «Великие Никобары» и участились визиты оппозиционных лидеров.
Суть инициативы — создать на островах перевалочный хаб для грузов, военно-морскую и авиационную базу, наблюдательный пункт для контроля входа в Малаккский пролив. По сути — логистический и наблюдательный центр, связующий два океана.
Да, в таком мире мы живем и будем жить дальше. Это часть перетягивания каната между будущими сверхдержавами — Индией и Китаем.
А США с их привычкой влиять на торговые пути остаются важным фактором — не только Америка или Европа решают глобальные игры.